بدون ألن إيفرسون، لن يكون هناك ليبرون جيمس.
لا، لم يؤثر إيفرسون على أسلوب اللعب الرياضي الفريد من نوعه الذي يتمتع به جيمس. بدلاً من ذلك، ورث الطفل البالغ طوله 6 أقدام و 8 بوصات، ووزنه 260 رطلاً من أكرون بولاية أوهايو، ولاء إيفرسون الذي لا ينكسر لأفراده.
قصص طاقمهم معروفة جيدًا. بينما فقدت الدائرة الداخلية لإيفرسون سيارات بنتلي في المطارات، تمكن أقرب المقربين لجيمس - مافريك كارتر وراندي ميمز وريتش بول - من إدارة أعمال جيمس.
قال بيلي كينغ، رئيس فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز السابق، لـ ستيفن أ. سميث: "كانت هناك مناسبات عديدة لم يكن فيها ألن هو من فعل أي شيء". "كان يمكن أن يكون شخصًا في طاقم [إيفرسون]. ولكن لم يكن الأمر مهمًا. يمكنك إلقاء اللوم عليه لأنه آخر شيء كان سيفعله هو الإخبار عن أي شخص. بغض النظر عن السبب. بغض النظر عن العواقب. كان سيتحمل العبء عن أي شخص يهتم به، ويقول ببساطة إنه لم يكن مثاليًا".
بعد أن نشأ جيمس وهو يشاهد إيفرسون، الذي يحتل المرتبة رقم 17 في قائمة NBA Game Changers Top 100 لأكثر اللاعبين تأثيرًا، تعلم جيمس بلا شك من أخطاء قدوته.
بالتأكيد، أولئك الذين يتقدمون على إيفرسون لديهم حجج صحيحة تشهد على قدراتهم في الملعب. بصرف النظر عن كونه آلة تسجيل بالكاد يبلغ طولها 6 أقدام ووزنها 160 رطلاً وإحداث ثورة في التقاطع، فإن تأثير إيفرسون على لعبة كرة السلة ضئيل. لم يكن لدى إيفرسون أبدًا قفزة مثل ستيفن كوري، ولم يكن أيضًا قويًا جسديًا مثل ويلت تشامبرلين أو بيل راسل. بالتأكيد افتقد إيفرسون الوعي الاجتماعي لكريم عبد الجبار.
في النصف الأخير من المقطع الأول لدريك في أغنية "Thank Me Now"، لم يشر الفنان الكندي إلى إيفرسون فحسب، بل قدم أيضًا مقارنة صحيحة: تبًا، أقسم أن الرياضة والموسيقى مترادفين للغاية / لأننا نريد أن نكون هم، وهم يريدون أن يكونوا نحن. ظاهريًا، يشير هذا السطر إلى العدد الكبير المؤسف من لاعبي الكرة الذين حاولوا حظهم في موسيقى الهيب هوب دون نجاح. ومع ذلك، كان المعنى الكامن وراء هذه الكلمات هو إظهار أوجه التشابه بين إيفرسون ونوع موسيقى الهيب هوب.
مثل مغني الراب، كان إيفرسون مقاتلاً. تغلب كلاهما على احتمالات هائلة للوصول إلى مكانة بارزة. وبمجرد وصولهما إلى قمة الجبل، تعرض كلاهما للسخرية لمجرد وجودهما. ولكن ربما الأهم من ذلك، أن كلاهما حول مجال لعبهما.
لا يمكن قياس تأثير إيفرسون بالنقاط والخواتم. بل أحدث ثورة في الطريقة التي يعبر بها لاعبو الدوري الاميركي للمحترفين عن أنفسهم. مع كل وشم وكل ضفيرة ذرة وسلسلة من الماس، جلب إيفرسون ثقافة الهيب هوب إلى الدوري.
وسرعان ما تبعه الجميع. سرعان ما أصبحت البدلات الرياضية وقطع القماش هي القاعدة. سرعان ما أصبح هذا مشكلة بالنسبة للمكاتب الأمامية في الدوري الاميركي للمحترفين - كان الدوري يصبح أسودًا جدًا. رداً على ذلك، أصدر المفوض ديفيد ستيرن سياسة مثيرة للجدل للغاية لقواعد اللباس قبل موسم 2005-2006 والتي حظرت بشكل أساسي معظم خزانة ملابس إيفرسون.
قال إيفرسون عن أسلوبه الفريد: "أنا، لم يكن الأمر شيئًا كنت أحاول أن أفعله بشكل مختلف". "كانت هذه هي الطريقة التي يرتدي بها الرجال من حيث أتيت. لم أخترعه - الرجال الذين نشأت معهم، هكذا كانوا يرتدون ملابسهم".
في ذلك العام، غاب إيفرسون عن التصفيات بفارق مباراتين لكنه حصل على مظهر كل النجوم بينما كان يسجل 33 نقطة في المباراة الواحدة ويتصدر الدوري في عدد الدقائق التي لعبها. أفضل زميليه في الفريق في المركزين الثاني والثالث؟ كريس ويبر المسن وأندريه إجودالا الشاب.
ومع ذلك، لم يشتك أبدًا.
ربما كان انطباع إيفرسون الدائم هو السماح للجيل القادم من الأطفال السود بالشعور بالراحة في بشرتهم. لم يتخذ دائمًا القرارات الصحيحة. مثل جميع البشر، كان معيبًا. ومع ذلك، في نهاية اليوم، لم ينس إيفرسون أبدًا من أين أتى.
في الوقت الحاضر، لا يوجد شيء بالنسبة للدوري الاميركي للمحترفين لتسمية أغنية Migos "Stir Fry" الأغنية الرسمية لـ أسبوع كل النجوم. استخدم لاعبو اليوم قواعد اللباس للتعمق في الموضة الراقية. تمتلئ صفحة جيمس على Instagram بمقاطع فيديو لتدريبات رياضية تصدح بأحدث أغاني الهيب هوب. بعد خمسة عشر موسمًا، استخدم جيمس باستمرار صوته للتحدث عن الصامتين.
بالتأكيد، ربما لم يكن تقاطع إيفرسون القاتل وشخصيته الأكبر من الحياة كافيين لتبرير الاختيار ضمن المراكز العشرة الأولى. ومع ذلك، فقد أجبر الدوري المليء بالمكاتب الأمامية المطلية باللون الأبيض على أن يكون مرتاحًا لثقافة الهيب هوب.
من الموسيقى داخل اللعبة إلى الطريقة التي يقدم بها اللاعبون أنفسهم، لا تزال بقايا تأثير إيفرسون موجودة حتى اليوم. هذا وحده كان يجب أن يكسبه مكانًا في المراكز العشرة الأولى. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فربما كان تأثيره على أحد أعظم اللاعبين الذين شهدتهم اللعبة على الإطلاق يجب أن يدفعه إلى الحافة.